水玻璃是多種聚硅酸氫鈉的混合溶液，它們處于動態平衡之中。隨著溫度的高低、時間的延續，平衡關系將發生變化。

　　所謂水玻璃的老化，就是指水玻璃，尤其是高模數水玻璃中的硅酸自發地進行了聚合反應，致使水玻璃發生的黏度和黏結強度緩慢降低的現象。水玻璃首先水解成單硅酸，以后再縮合成二硅酸，次為三硅酸，接著是四硅酸、環四硅酸、立方八硅酸，直至立方八硅酸的縮聚產物。由于縮聚的不斷進行，水玻璃的結構不斷變化，最后變為完全不能水解的縮聚產物，即水玻璃老化。

　　如果水玻璃的模數小于3.0，水玻璃發生老化后，可用物理改性的辦法如磁場處理、超生振蕩、回流加熱和加熱釜加熱部分恢復性能。另外一種辦法是化學改性，如加入0.2%(質量)的聚丙烯酰胺，可以有效推遲水玻璃的老化。對低模數水玻璃，可以推遲約2個月，對于高模 數水玻璃，可以推遲約1個月。